«Стрела-Ак Барс» впервые в новейшей истории клуба завоевала медали PARI Чемпионата России по регби – казанский клуб в финале турнира уступил «Енисею-СТМ» со счётом 11:12 и получил серебряные награды.
Для клуба этот финал стал первым в новейшей истории – за пять лет команда прошла путь от новичка высшего российского дивизиона до серебряного призёра чемпионата. На эту игру тренерский штаб во главе с ДжейПи Нилом выставил тот же состав, что добывал путёвку в финал в третьем матче серии с «Красным Яром». Изменение в заявке было только одно – в числе запасных вместо Максима Шевцова появился Герман Давыдов.
Казанцы открыли счёт в самом начале встречи – Кобус Мараис реализовал штрафной. «Енисей-СТМ» ответил попыткой от Франсуа Эстерхейзена, но арбитры увидели в этом эпизоде игру вперёд и отменили взятие зачётки. «Стрела-Ак Барс» в паре моментов здорово прорывала линию, одна из таких атак закончилась попыткой: Йохан Тромп получил мяч на полном ходу и приземлил его в чужой зачётке. В концовке первого тайма гости остались в меньшинстве после жёлтой карточки Тагира Гаджиева, чем «Енисей-СТМ» воспользовался довольно быстро – Николас Эстхейзён завершил атаку своей команды попыткой. До перерыва казанцы сумели увеличить преимущество при помощи штрафного, Мараис вновь был точен с подставки.
Во втором тайме он мог забивать ещё, но попал в штангу. Хозяева остались 14 человек – красную карточку получил Франсуа Кляйнханс. У «Стрелы-Ак Барс» были шансы, чтобы заносить в большинстве, которыми казанцы не воспользовались, а «Енисей-СТМ» оформил попытку усилиями Рамиля Гайсина, и он же забил реализацию. На последних минутах Казань была близка к тому, чтобы набрать «золотые» очки и победить, но так и не смогла этого сделать. 12:11 в пользу «Енисея-СТМ» − впервые в новейшей истории клуба «Стрела-Ак Барс» завершила сезон с медалями.
ДжейПи Нил, главный тренер «Стрелы-Ак Барс»:
«Отличная игра от обеих команд. Обидно, потому что по ощущениям это был наш финал. Поздравляем «Енисей-СТМ», здесь всегда непросто играть. Это показывает, как важно играть финалы дома. Ребята сделали даже больше, чем мы у них просили. После игры я сказал им, что горжусь каждым из них. Мы просили их оставить всё на поле, и они выложились по максимуму. Игра могла развернуться в любую сторону, у нас были шансы, которые мы не реализовали – два удара по воротам, две попытки, которые должны были заносить. Это для нас тоже опыт. Это был наш первый финал чемпионата, но не последний – я обещаю».
Алексей Бурдин, нападающий «Стрелы-Ак Барс»:
« Эмоций сейчас настолько много, что ты не понимаешь, каких больше – хороших или плохих, чего больше – обиды и грусти или радости от первых медалей. Это серебро с золотым отливом, интересная игра. Главное – что понравилось зрителям. Не хватило полшажочка – мы бились как тигры, но другой тигр оказался чуть-чуть сильнее».
